Danke für den Blick in deine Vergangenheit. Jetzt schauen wir nach vorne. Für Österreich beginnt die B-EM am 13. Juli mit dem ersten Spiel gegen Litauen. Es folgen Begegnungen mit Kroatien (14. Juli) und Serbien (15. Juli), bevor die K.o.-Phase startet. Wie schätzt du eure Gegner ein?

Litauen ist eine starke Mannschaft, die sehr gut zusammenspielt. Das wird ein spannendes Spiel. Serbien ist aus der C-EM aufgestiegen, sie haben nicht so viel Erfahrung wie wir, haben aber viel trainiert in den letzten zwei Jahren und viel investiert. Da müssen wir aufpassen, dass wir nicht überrascht werden. Die Kroaten sind sehr stark und haben viel Erfahrung. Das wird kein Spaziergang in Athen.

Zu Österreichs Team: Was sind eure Stärken und Schwächen?

Wir haben dieses Jahr viele neue Spieler bekommen, das hat sehr viel Spaß gemacht. Die Spieler sind supermotiviert und die Betreuer haben alles gegeben, um bestens vorbereitet zu sein. Letztes Wochenende haben wir noch mal unsere Rollstühle überprüft und dabei vier Rahmenbrüche entdeckt. Das haben wir noch behoben. Durch Corona haben wir aber nicht so viel trainieren können, wir haben versucht, das jetzt in kurzer Zeit wieder aufzuholen. Unsere große Stärke ist der Zusammenhalt im Team. Die Spieler sind schon lange dabei, wir haben eine Harmonie in der Mannschaft und alle kennen das System. Jeder ist für den anderen da und das sieht man auch am Spielfeld.

Österreich war bereits Teil der A-EM, ist dann aber wieder abgestiegen. Wie kann es gelingen, dass sich das Nationalteam langfristig in der A-Gruppe hält?

Es wäre sehr wichtig, eine starke und größere Meisterschaft in Österreich zu haben, mit mehr Vereinen. Dann können sich die Spieler besser entwickeln. Jetzt ist die Meisterschaft sehr kurz, das macht es schwierig, mit Ländern wie Spanien, Deutschland und Frankreich zu konkurrieren. Es ist daher unser Ziel, die Meisterschaft interessanter und stärker zu machen und alle Teams ins gleiche Boot zu holen.

Wie siehst du die Zukunft von Rollstuhl-Basketball in Österreich?

Ich kann mich noch an Lehrgänge in den ersten zwei Jahren erinnern, bei denen wir mit sechs bis acht Leuten an den ersten Tagen trainierten, weil sich die Leute nicht freinehmen konnten oder sie nicht gekommen sind. Mittlerweile haben wir Lehrgänge mit bis zu 22 Spielern – mit vielen jungen, talentierten Spielern. Also ich bin positiv gestimmt. Jetzt heißt es ein Signal zu senden, dass wir als Nationalmannschaft etwas erreichen können. Damit wollen wir noch mehr Leute motivieren, unsere super Sportart zu spielen.

Vielen Dank für das Interview. Wir wünschen viel Erfolg in Athen.